Τις περισσότερες φορές στην κουζίνα μας έχουμε φρούτα και λαχανικά που δεν προορίζονται για άμεση κατανάλωση. Δυστυχώς, αυτό συμβαίνει γιατί δεν έχουμε ένα λαχανόκηπο, οπότε να μπορούμε να κόψουμε φρέσκο ότι πρέπει να καταναλώσουμε ή να χρησιμοποιήσουμε σε μια συνταγή.
Εκτός από τα φρούτα και τα λαχανικά κάθε εποχής, είναι σημαντικό να γνωρίζουμε πώς να αποθηκεύουμε το καθένα ώστε να παραμένει φρέσκο μέχρι τη στιγμή που το χρειαζόμαστε, διατηρώντας αναλλοίωτη τη γεύση και την υφή του.
Η σωστή συντήρησή τους αποτρέπει την αλλοίωση και σας εξοικονομεί χρήματα. Είναι σημαντικό να λαμβάνονται υπόψη οι κλιματικές συνθήκες, οι οποίες επηρεάζουν επίσης την ωρίμανση των τροφίμων. Όσο περισσότερη υγρασία και θερμότητα υπάρχει στο περιβάλλον, τόσο πιο γρήγορα ωριμάζουν.
Για παράδειγμα σε χώρες με μεσογειακό κλίμα, όπως είναι η Ελλάδα και γενικά οι νότιες χώρες της Ευρώπης, το οποίο χαρακτηρίζεται από ζεστά καλοκαίρια, χαμηλότερη ετήσια βροχόπτωση και συχνή ηλιοφάνεια τα φρούτα και τα λαχανικά ωριμάζουν γενικά με γρήγορους ρυθμούς. Αντίθετα στις χώρες της κεντρικής και ανατολικής Ευρώπης, όπως και στις χώρες της Βόρειας Ευρώπης, που έχουν ηπειρωτικό κλίμα με ζεστά καλοκαίρια και κρύους χειμώνες, τα φρούτα και τα λαχανικά ωριμάζουν σταδιακά, με πιο αργούς ρυθμούς και συνεπώς η συντήρηση τους είναι μεγαλύτερης διάρκειας.
Λαχανικά : συντήρηση & αποθήκευση
- Ντομάτες
Οι ντομάτες δεν χρειάζεται να διατηρούνται στο ψυγείο δίοτι χάνουν το άρωμά τους και η σάρκα τους υγροποιείται. Ο καλύτερος τρόπος για να τις αποθηκεύσετε είναι να τις τοποθετήσετε σε ένα ταψί με τα κοτσάνια προς τα επάνω. Προσοχή: ποτέ τη μία πάνω στην άλλη. Οι ντομάτες δεν πρέπει να αγγίζουν η μία την άλλη. Αφήστε ένα μικρό διάστημα 1 έως 2εκ μεταξύ τους. Αποθηκεύστε τες σε σκιερό μέρος στην κουζίνα.
Ανάλογα με το πόσο δροσερό και ξηρό είναι το περιβάλλον στο οποίο ζείτε, οι ντομάτες θα διαρκέσουν μια ολόκληρη εβδομάδα και παραπάνω καθώς η ωρίμανση τους θα ειναι βραδεία.
Εάν οι ντομάτες ωριμάσουν, μην τις βάλετε στο ψυγείο. Τις τρίβουμε στον τρίφτη και τις φυλάμε σε σακουλάκια μιας χρήσης στην κατάψυξη. Έτσι θα έχετε πάντα φρέσκια τριμμένη ντομάτα για το μαγείρεμά σας. Σερβίρετε πάντα τη ντοματοσαλάτα με ντομάτες σε θερμοκρασία δωματίου. Τα αρώματα και η γεύση τους είναι πολύ πιο έντονα.
- Αγγούρια
Διατηρούνται σε θερμοκρασία δωματίου κι όχι στο ψυγείο, διότι η σάρκα τους παγώνει και μαλακώνει. Καταναλώστε τα εντός 1 εβδομάδας.
- Πιπεριές
Φυλάσσονται σε θερμοκρασία δωματίου για 5 έως 7 ημέρες. Μετά θα πρέπει να τις καταναλώσετε. Αν τις βάλετε στο ψυγείο θα χάσουν τη φρεσκάδα και τη γεύση τους και η σάρκα τους θα μουσκέψει.
- Πατάτες
Οι πατάτες θέλουν σκιερό μέρος. Δεν τους αρέσει το φως και ο ήλιος. Διατηρείτε πάντα τις πατάτες σε θερμοκρασία δωματίου, χωριστά από τα κρεμμύδια και το σκόρδο, διαφορετικά θα εμφανιστούν πράσινα βλαστάρια πάνω τους.
- Μπρόκολο, κουνουπίδι, λάχανο
Είναι χειμωνιάτικα λαχανικά για αυτό και τους αρέσει το κρύο. Θα τα διατηρήσετε λοιπόν στο ψυγείο σας σε ξεχωριστές σακούλες τροφίμων όπου θα κάνετε δύο ή τρεις τρύπες για να περάσει ο αέρας. Το μπρόκολο θα διατηρηθεί για μία εβδομάδα, το κουνουπίδι για 10 ημέρες και το λάχανο για περισσότερες από 2 εβδομάδες.
- Μελιτζάνες
Οι μελιτζάνες αποθηκεύονται έως 2 εβδομάδες στο ψυγείο, για 1 μήνα στο μπαλκόνι αν η θερμοκρασία είναι χαμηλή και σε θερμοκρασία δωματίου περίπου μια εβδομάδα.
- Κολοκυθάκια
Αν τα αποθηκεύσετε εκτός ψυγείου ο χώρος αποθήκευσης πρέπει να είναι σκοτεινός και δροσερός. Στο ψυγείο, τα κολοκύθια διατηρούνται ολόκληρα στο ράφι των λαχανικών. Τυλίξτε κάθε φρούτο σε χαρτί ή πλαστική σακούλα την οποία θα έχετε τρυπήσει έτσι ώστε να μην συσσωρεύεται υγρασία.
- Λαχανικά με φύλλα
Στο ψυγείο διατηρούμε επίσης φυλλώδη χόρτα και άλλα παρόμοια πράσινα λαχανικά. Τα πράσινα λαχανικά μπορούν να πλυθούν καλά και να τοποθετηθούν σε πλαστική σακούλα στο ψυγείο, αρκεί να χρησιμοποιηθούν εντός 4 ημερών.
Φρούτα : συντήρηση & αποθήκευση
- Πορτοκάλια & Μανταρίνια
Και τα δύο φρούτα παράγονται σε αφθονία τους χειμερινούς μήνες στα ελληνικά εδάφη. Τα πορτοκάλια διατηρούνται ζουμερά έξω από το ψυγείο, αλλά δεν αντέχουν στη θερμοκρασία δωματίου για αρκετές ημέρες. Επιπλέον, δεν θέλουν πολύ φως. Αν έχετε αγοράσει πολλά, ο καλύτερος τρόπος για να τα αποθηκεύσετε είναι να τα βάλετε στο ψυγείο. Τα μανταρίνια αντέχουν έξω από το ψυγείο 1 εβδομάδα σε δροσερό και σκοτεινό μέρος και έως και τρεις εβδομάδες στο ψυγείο.
Και τα δύο φρούτα κατά τη διάρκεια του χειμώνα μπορούν να διατηρηθούν σε σκιερό μέρος έξω από το σπίτι ( στο μπαλκόνι).
- Λεμόνια
Ο καλύτερος τρόπος για να αποθηκεύσετε τα λεμόνια για 4 έως 6 εβδομάδες είναι στο ψυγείο. Αν αφήσετε ένα λεμόνι εκτός ψυγείου για μια εβδομάδα, θα το δείτε να αφυδατώνεται. Και αυτό γιατί από τους πόρους που έχει στο φλοιό του σταδιακά χάνεται η υγρασία.
Τον χειμώνα στην Ελλάδα αφήνουμε συχνά τα λεμόνια έξω από το σπίτι (π.χ. στο μπαλκόνι) ή στο υπόγειο του σπιτιού γιατί οι συνθήκες συντήρησης είναι ίδιες με το ψυγείο. Φυσικά μόλις αρχίσει να ζεσταίνει ο καιρός τα βάζουμε στο ψυγείο.
Ένας άλλος τρόπος για να έχετε λεμόνια όλο το χρόνο είναι να στύψετε μερικά και να βάλετε το χυμό τους σε παγοθήκες. Μόλις παγώσουν, μεταφέρετε τα παγάκια σε επαναχρησιμοποιήσιμες πλαστικές σακούλες τροφίμων. Όποτε χρειάζεστε χυμό λεμονιού για μια συνταγή, απλά βάλτε ένα από αυτά τα παγάκια στο φαγητό σας.
- Αχλάδια
Το ιδανικό είναι να τα αφήσετε πρώτα να ωριμάσουν σε θερμοκρασία δωματίου και μετά να τα βάλετε στο ψυγείο, δίχως να τα πλύνετε. Θα αντέξουν τουλάχιστον 1,5 εβδομάδα. Ο γενικός κανόνας είναι πως η δροσιά επιβραδύνει την ωρίμασή τους και η ζέστη την επιταχύνει. Τα αποθηκεύουμε στο ψυγείο χωριστά από τα άλλα φρούτα/λαχανικά, καθώς εκλύουν αιθυλένιο το οποίο επιταχύνει πολύ την ωρίμανση και μειώνει τις ημέρες συντήρησης των άλλων λαχανικών και φρούτων.
- Αβοκάντο
Αφήστε τα αβοκάντο σε θερμοκρασία δωματίου σε χάρτινη σακούλα μέχρι να ωριμάσουν. Στη συνέχεια, μπορείτε να τα βάλετε σε μια σακούλα στο ψυγείο για να διατηρηθούν ώριμα για 3-4 ημέρες.
- Ακτινίδια
Τα ώριμα ακτινίδια μπορούν να διατηρηθούν στο ψυγείο για λίγες μέρες. Όσα δεν είναι ακόμη ώριμα μπορούμε να τα φυλάξουμε εκτός ψυγείου, για τουλάχιστον 1 εβδομάδα.
- Νεκταρίνια & ροδάκινα
Διατηρούνται στη φρουτιέρα μέχρι να ωριμάσουν. Μόλις ωριμάσουν τα μεταφέρετε στο ψυγείο χωρίς να τα πλύνετε. Θα διαρκέσουν 4-5 ημέρες.
- Ρόδια
Τα ρόδια μπορούν να διατηρηθούν τυλιγμένα σε χάρτινη σακούλα στο κάτω συρτάρι των λαχανικών και φρούτων του ψυγείου. Κρατήστε μακριά από την υγρασία. Αγαπούν την δροσιά αλλά καθόλου την υγρασία. Τα ρόδια διατηρούνται για αρκετές ημέρες σε θερμοκρασία δωματίου, στον πάγκο μακριά από θερμότητα.
