Παπουτσάκια, η παραδοσιακή συνταγή από τη Νάξο

• 1 κιλό βόειο κρέας κομμένο σε μικρά κομμάτια
• 1 κρεμμύδι ψιλοκομμένο
• 300 ml ντομάτες ψιλοκομμένες ή τριμμένες (συνήθως χρησιμοποιώ φρέσκες ώριμες ντομάτες)
• 1 κουταλιά της σούπας πάστα ντομάτας
• 100 ml εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο (κατά προτίμηση κορωνέικο)
• Αλάτι & πιπέρι
• Πρέζα κανέλας
• Μια πρέζα ζάχαρη
• Νερό
• 6 μεγάλες μελιτζάνες
• 2 μεγάλες ώριμες ντομάτες σε φέτες
• 150 γρ. Γραβιέρα Νάξου

Η Νάξος και οι υπέροχες μελιτζάνες με μοσχάρι στον φούρνο

Η Νάξος είναι ένας παράδεισος για τους λάτρεις των τροφίμων. Αυτό το νησί των Κυκλάδων είναι ευλογημένο με φυσικές πηγές που εξασφαλίζουν γλυκό νερό για τα άφθονα φυτά στις εύφορες πεδιάδες. Τα φρέσκα λαχανικά και τα αρωματικά βότανα είναι πρώτης τάξεως και υπάρχει ένα μικρό στολίδι μεταξύ τους: η πατάτα. Η ταπεινή πατάτα της Νάξου είναι προϊόν ΠΓΕ και εκτιμάται για τη γεύση και την υφή της. Η κτηνοτροφία συμβαδίζει με τη γεωργία που ευδοκιμεί στο νησί, καθιστώντας την γαλακτοκομική παραγωγή μία από τις πιο γνωστές στην Ελλάδα.

Η γραβιέρα Νάξου, ένα επιτραπέζιο τυρί με γλυκιά, βουτυρένια γεύση είναι ένα από τα πιο δημοφιλή ελληνικά τυριά. Η Γραβιέρα Νάξου είναι τυρί Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης κυρίως από αγελαδινό γάλα. Ενώ η γραβιέρα είναι το πιο διάσημο τυρί του νησιού, υπάρχει επίσης αρσενικό, ένα αλμυρό σκληρό τυρί φτιαγμένο από αιγοπρόβειο γάλα. Λαδοτύρι, παρόμοιο με το Αρσενικό αλλά παλαιωμένο σε ελαιόλαδο. Ξινομυζήθρα ή ξινοτύρι, ένα φρέσκο, ελαφρώς ξινό λευκό τυρί φτιαγμένο από κατσικίσιο γάλα και το καλοκαίρι, ιδανικό για σαλάτες ή με καρπούζι. Μυζήθρα, ένα άλλο φρέσκο τυρί, σαν άλειμμα, αλλά ελαφρύ και κρεμώδες, και τέλος τουλουμοτύρι, μαλακό και κρεμώδες αλλά πικάντικο. Είναι ένα από τα παλαιότερα παρασκευάσματα τυριών που ωρίμασε αρχικά σε ένα τουλούμι - ένα ειδικά παρασκευασμένο δέρμα κατσίκας.

Η κουζίνα της Νάξου είναι τόσο πλούσια όσο και τα προϊόντα της. Αν είσαι λάτρης των θαλασσινών, μείνε στην ακτή και απόλαυσε την παραδοσιακή ελληνική ψαρόσουπα κακαβιά και σαλαχτούρι, σαλάτα με σαλάχι και λαδολέμονο. Μπορείς να απολαύσεις όλα τα κλασικά ελληνικά πιάτα όπως το μουσακά, αλλά θα ήθελα να σου προτείνω να επισκεφθείς τις ταβέρνες στην ενδοχώρα ή τα ορεινά χωριά για εξαιρετικά πιάτα αρνιού και ψητά. Ο Καλόγερος, το «γεύμα του μοναχού», είναι ένα από τα πιο αυθεντικά ελληνικά πιάτα. Ένα μοσχαρίσιο στιφάδο με σάλτσα ντομάτας μαγειρεμένο στο φούρνο με ψητή μελιτζάνα και τη διάσημη γραβιέρα νάξου.

Πώς να φτιάξεις παπουτσάκια (γεμιστές μελιτζάνες στον φούρνο)

1. Τηγάνισε/σοτάρισε το βόειο κρέας σε μια κουταλιά της σούπας ελαιόλαδο, πρόσθεσε το ψιλοκομμένο κρεμμύδι και μαγείρεψε μέχρι να είναι ημιδιαφανές.
2. Πρόσθεσε τις ψιλοκομμένες ντομάτες, τον τοματοπολτό, τη ζάχαρη, μια πρέζα κανέλα και λίγο νερό, αλάτι και πιπέρι και μαγείρεψε σε χαμηλή έως μέτρια φωτιά για περίπου 1½ ώρα.
3. Ενώ το κρέας μαγειρεύει, ετοίμασε τις μελιτζάνες. Κόψε τις στη μέση και χάραξε τη σάρκα κάθε μισού διαγώνια από αριστερά προς τα δεξιά και μετά δεξιά προς τα αριστερά για να δημιουργήσεις χαρακιές σε σχήμα ρόμβου. Προσθέτουμε λίγο αλάτι, αλείφουμε με ελαιόλαδο και ψήνουμε στους 180 °C για περίπου 15 λεπτά, ή τηγανίζουμε σε λίγο ελαιόλαδο για 2-3 λεπτά σε κάθε πλευρά. Άφησε το φούρνο να λειτουργεί στους 180 °C όταν ψήνεις τις μελιτζάνες ή προθέρμανε τον φούρνο στους 180 °C για να συνεχίσεις.
4. Μόλις το βοδινό κρέας είναι έτοιμο, πάρε κάθε μισό από τις ψημένες μελιτζάνες και πίεσε τη σάρκα με ένα κουτάλι για να δημιουργήσεις ένα "φλιτζάνι". Γέμισε κάθε μισό με το κρέας και δύο γενναιόδωρες κουταλιές της σούπας από τη σάλτσα του κρέατος. Τοποθέτησε μερικές φέτες ντομάτας σε κάθε μισό και τελείωσε με φέτες ή τριμμένο τυρί.
5. Τοποθέτησέ τες σε ένα βαθύ ταψί και ψήσε στο γκριλ (ή στους 220 °C) για 5-7 λεπτά μέχρι να λιώσει το τυρί και σέρβιρε κατευθείαν από το φούρνο!