FORMAGGIO HALLOUMI, UN FORMAGGIO TRADIZIONALE MEDITERRANEO

Il formaggio halloumi può a pieno titolo essere considerato uno dei formaggi più diffusi in tutto il bacino mediterraneo e non solo. La sua tradizionale zona di origine viene identificata con l’isola di Cipro: secondo tradizione si pensa infatti che furono mercanti arabi a portare la ricetta sull’isola che oggi è per metà greca e metà turca.

Questa origine al 100% mediterranea ha avuto anche un riconoscimento ufficiale. Anche l’Unione europea ha infatti riconosciuto il formaggio halloumi come un prodotto IGP tradizionale di Cipro, togliendo quindi ogni dubbio circa la sua origine e zona di produzione tradizionale.

FORMAGGIO HALLOUMI: UTILIZZI IN CUCINA E NELLA DIETA MEDITERRANEA

Il halloumi è uno dei formaggi più utilizzati nella maggior parte dei Paesi mediterranei, questo si deve certamente alla semplicità di abbinamento con altri ingredienti e alle molteplici possibilità di cottura del formaggio halloumi.

Il halloumi è infatti un formaggio a pasta bianca, tradizionalmente prodotto con latte di latte di capra e latte di pecora (senza latte vaccino). Può essere trovato nella sua classica forma a parallelepipedo o mattonella, che ne consente un taglio in fette semplice e preciso. Si tratta di un formaggio abbastanza grasso e con una consistenza mediamente molle.

Il sapore del halloumi è piuttosto salato e spesso nella fase di confezionamento viene accompagnato da erbe e aromi naturali che hanno il compito di esaltarne profumo e aroma oltre che nel facilitarne una migliore conservazione. Ma come detto, il vantaggio del halloumi è rappresentato da innumerevoli ricette e utilizzi in cucina cui si presta.

Il formaggio halloumi è eccezionale quando cucinato alla griglia (è veramente un eccezionale formaggio da griglia!), dove grazie alla sua consistenza particolare riesce a sopportare la temperatura di cottura assumendo le classiche striature croccanti della griglia e rimanendo allo stesso tempo morbido e profumato. Una volta cotto è sufficiente adagiare le mattonelle di halloumi grigliato su un piatto e guarnire con verdura e salse secondo il proprio gusto.

Un’altrettanto eccezionale variante di cottura del formaggio halloumi è in frittura. Partendo sempre dalla consueta fetta rettangolare, può diventare una gustosa alternativa al classico saganaki greco. La sua preparazione è estremamente semplice e grazie alla sua consistenza è in grado di mantenere la forma originaria evitando quindi di squagliarsi eccessivamente.

Altrettanto eccezionale il suo semplice abbinamento con uova al tegamino.

Questo formaggio ha valori nutrizionali piuttosto completi e per questo viene anche soprannominato bistecca dei vegetariani. La sua ricetta originale prevede la conservazione con menta fresca o con foglie di menta che hanno il dono di regalare freschezza e aroma a questo formaggio di consistenza compatta.

La dieta mediterranea ha in realtà adottato il halloumi in quanto formaggio utilizzato come ingrediente per preparare le migliori insalate. Le insalate che vedono la presenza del halloumi sono innumerevoli e tutte buonissime, la propria creatività in cucina è infatti in grado di regalare a questo squisito ingrediente il giusto ruolo all’interno di qualsiasi insalata mediterranea.

Partendo da una cottura sulla griglia oppure dal halloumi fresco, è possibile tagliarlo a cubetti oppure in striscioline e unirlo alle verdure fresche per creare in pochi minuti un’insalata piena di gusto e di benessere. Altri abbinamenti classici in insalata sono con verdure cotte, meglio se alla griglia o in forno, e con carne (meglio sei di agnello…come fanno a Cipro!).

In ogni caso, quello che fa del halloumi uno dei formaggi preferiti in tutto il bacino mediterraneo, è la sua facilità di abbinamento, la semplicità di cottura…e ovviamente il suo gusto e sapore inconfondibili!

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