Navidad
- Vasilopita
La Vasilopita es el símbolo del Año Nuevo y está asociada a la fiesta de San Basilio, de la que tomó su nombre. Es el segundo postre favorito (después de la melomakarona y las kourabiedes) que todo el mundo espera comer en Navidad. La forma en que podemos encontrarlo varía. Se elabora principalmente con harina, huevos, azúcar y leche, y en su superficie se escribe el número del Año Nuevo. Tradicionalmente, la vasilopita la corta el día de Año Nuevo el dueño de la casa y luego la ofrece a los invitados. Es uno de los dulces favoritos de grandes y pequeños y es algo que todo el mundo espera en cuanto cambia el año. En el interior de este delicioso pastel se suele colocar un amuleto, conocido como «moneda», con el que se dice que quien lo gane tendrá suerte el resto del año.
¿Cómo surgió la costumbre de la Vasilopita?
San (o el Gran) Basilio fue obispo de Cesarea. Cuando el gobernador de Capadocia fue allí a recaudar impuestos, queriendo abandonarla, los habitantes tuvieron miedo y pidieron la protección de su obispo. Éste les pidió que recogieran objetos de valor para ofrecérselos al prefecto. Sin embargo, el Santo consiguió persuadirle para que se marchara sin llevarse nada. Como la devolución de los objetos a sus dueños era prácticamente imposible, ya que el obispo no sabía qué pertenecía a cada uno de ellos, se amasaron pequeñas empanadas (placentas) y se colocó en su interior un objeto de valor. Se procedió al reparto y, como si de un milagro se tratara, lo que había dado pasó a todos. Desde entonces, según la tradición, se hacen tartas con monedas dentro en la fiesta de San Basilio. Así se estableció la costumbre de la tarta real.
No es Navidad en Grecia hasta que los pasteleros empiezan a hornear melomakarona, kourabiedes y diples.
- Melomakarona
Las melomakarona son probablemente los dulces navideños más populares y famosos del mundo. Etimológicamente tienen origen en el griego antiguo, de la palabra griega «macaronia», que es una cena funeraria a base de pasta, donde se bendecía a los muertos. A su vez, los espaguetis proceden de la antigua palabra griega «macaroni», un trozo de pan en forma de melomakarono moderno, que se ofrecía después del funeral. Hoy, con el prefijo «melo», que significa esencialmente «miel», estas galletas empapadas en sirope de miel, han perdido todo matiz de luto y tristeza y reclaman con razón su lugar en la mesa festiva. Muchos pueden afirmar que la melomakarona es un postre muy calórico. Quizá entonces no hayan probado las tradicionales kourabiedes griegas.
Consejo: ¡Prueba la melomakarona con chocolate! Te volverán loco. Prepare la melomakarona siguiendo nuestra receta y, a continuación, simplemente derrita una o dos (dependiendo de la cantidad) chocolates en un molde para hornear o en un horno microondas y cubra o sumerja la melomakarona en el chocolate.
- Kourabiedes
Las kourabiedes (kourabies en singular) son galletas de mantequilla con almendras, espolvoreadas con azúcar en polvo, que se preparan tradicionalmente en Navidad. En muchas partes del país se ofrecen a los invitados inmediatamente después del bautizo o la boda. Su nombre procede del persa Qurabiye, que significa galleta, dulce a base de harina, mantequilla y azúcar en polvo. En griego kourabies significa literalmente Kuru = seco, biye = galleta. Hoy en día, es una «galleta seca» a la que se han añadido almendras, nueces y abundante azúcar en polvo para convertirla en uno de los dulces navideños favoritos. Hay muchos que afirman que las galletas de chocolate son el dulce de la Navidad y de Papá Noel y no la melomakarona. Diríamos que existe una disputa continua y de larga duración entre estos dos dulces.
Vea nuestra receta de kourabiedes y aprenda a hacer sus propias galletas tradicionales griegas.
- Diples
Los diples son un postre griego cuyo ingrediente principal es una fina masa crujiente. Se dice que los diples son originarios del Peloponeso. Se trata de un postre tradicional de Mesenia muy conocido. La masa se dobla en diversas formas, se fríe en aceite caliente y finalmente se empapa en sirope. Tradicionalmente, se utiliza miel en lugar de sirope y los diples se aromatizan con canela, y se añaden nueces picadas. Los diples simbolizan los pañales de Cristo y, como en la melomakarona, la miel simboliza el bienestar y la creación que queremos que nos traiga el nuevo año. Se sirven en Nochevieja, pero también en bodas, compromisos y bautizos.
- Panqueques griegos o pañales de Cristo
La costumbre más importante de Epiro, que incluso se menciona en los villancicos locales, son los pañales de Cristo, ¡básicamente panqueques horneados sin aceite sobre la piedra! Son un delicioso postre local, melosos con agua azucarada y espolvoreados con nueces y canela. Se hacían sobre todo en Nochebuena, cuando toda la familia se reunía cerca de la chimenea encendida. Los panqueques, finos como crepes, se tapaban hasta que se cocinaban todos para quedarse, siempre que estuvieran blandos. El resultado era una deliciosa «pila» de panqueques horneados en la chimenea sobre piedra caliente. ¡No dudes en probarlo en una sartén antiadherente!
Pascua
En los días de Pascua, es difícil encontrar un hogar sin el esponjoso tsoureki y las fragantes galletas. Aunque una receta difiera de la otra, estos dos dulces comparten una característica común, la de su forma trenzada, que se dice protege contra los malos espíritus.
- Tsoureki & Galletas de Pascua
En Grecia, el tsoureki es el pan dulce que se prepara durante todo el año y especialmente en Pascua y Navidad. El nombre «tsoureki» fue probablemente adoptado por los griegos durante la ocupación turca y desde entonces empezaron a elaborar su propia versión de un pan dulce hecho con leche, mantequilla y huevos. También se llama Lambrokouloura o Lambropsomo, pero la palabra tsoureki ha prevalecido. El tsoureki es simbólico, porque representa el símbolo del renacimiento de la vida, la resurrección de Cristo, ya que la harina «toma forma y vida» y se transforma en pan.
La forma del tsoureki de Pascua varía según las tradiciones locales. La más conocida es, por supuesto, la trenza, con o sin huevo rojo. Puede disfrutar del tradicional tsoureki en varios sabores. Los más populares y preferidos son los tsoureki rellenos de chocolate, de castaña, pero muchos son también fans de los politiko tsoureki, que tienen un sabor especial igualmente sabroso y agradable.
Junto con la creación del tsoureki, en toda Grecia se amasan galletas de diversos diseños y sabores (se puede dar un sabor aún más dulce añadiendo trozos de chocolate).
Encontrará aquí el tradicional tsoureki griego listo para disfrutar.
- Lagana
Lagana es un pan que no contiene levadura. Este pan simboliza, según la tradición, la ayuda que Dios ofreció a los israelitas con el «pan ácimo» y les condujo al Éxodo de Egipto.
El nombre de «Limpia» procede de la costumbre de las amas de casa, en la mañana de este día, de lavar toda la ropa de cocina con agua caliente y ceniza. Luego las colgaban en su lugar, donde permanecían hasta el final del ayuno.
La receta tradicional de lagana sólo necesita harina, agua, sal, hierbas aromáticas y, por supuesto, mucho sésamo blanco. En la mesa del Lunes Limpio se acompaña principalmente de diversas ensaladas tradicionales, como tzatziki, taramosalata, melitzanosalata, etc. Además, el acompañamiento favorito de Lagana no es otro que el halva.
- Halva
Entre los alimentos que no pueden faltar en la mesa festiva del Lunes Limpio se encuentra el halva. El halva habitual en la forma que encontramos en todos los Balcanes y Turquía es un postre sencillo. Se consume todos los días del año, pero se prefiere el Lunes Limpio por la sencilla razón de que es adecuado para el ayuno. La elaboración del Halva presupone el tostado de la sémola, que luego se endulza con miel o sirope de mosto de uva «petimezi». No contiene ingredientes / alimentos no permitidos durante el ayuno y por eso es el tentempié preferido para los días de Cuaresma. Para los griegos, el halva es uno de sus dulces de Cuaresma y uno de sus favoritos es la variante hecha con tahini. Este tipo de halva se llama Halva de Macedonia. El halva macedonico está disponible en todas partes y en muchos sabores diferentes: con chocolate, con almendras, etc.
En nuestro sitio web encontrará una gran variedad de halva griego tradicional.
