Melomakarona, le dessert traditionnel de Noël en Grèce

Une assiette de melomakarona sur la table, brillants de sirop au miel et couverts de noix hachées, et toute la cuisine qui sent l'orange et la cannelle : dans une maison grecque, c'est ainsi que commence Noël. Les melomakarona sont des biscuits grecs de Noël à l'huile de tournesol et à l'huile d'olive, au jus d'orange, à la cannelle et au clou de girofle. À la sortie du four, on les plonge encore chauds dans le sirop froid, puis on les nappe de miel et on les parsème de noix.

Cette recette donne environ 80 biscuits de 30 g, avec 45 minutes de préparation et 30 minutes de cuisson : de quoi remplir quelques boîtes et en offrir à tous ceux qui passent à la maison pendant les fêtes.

 

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  Temps de préparation

  00:45

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  Temps de cuisson

  00:30

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  Cuisine

  Grecque

 

Ingrédients

 

Pourquoi mange-t-on des melomakarona à Noël ?

Ce n'est pas Noël en Grèce tant que les pâtissiers ne commencent pas à empiler des monticules de melomakarona et de kourabiedes. Et cela divise la société grecque en deux groupes : ceux qui préfèrent les melomakarona et ceux qui préfèrent les kourabiedes. Mais comment ces biscuits de Noël sucrés et miellés ont-ils obtenu leur nom ?

Le mot « melomakarona » vient du grec ancien μακαρία (makaria), qui désignait des gâteaux qu'on offrait après les funérailles.

Les Latins, puis les Italiens, ont utilisé le mot μακαρωνία (makaronia) pour maccarone, qui a fini par désigner les spaghettis.

Enfin, dès le Moyen Âge, en France et en Angleterre, un type de biscuit aux amandes s'appelait « macaron » (l'actuel macaron).

Aujourd'hui, avec le préfixe « melo », qui signifie « miel », ces biscuits trempés dans un sirop de miel ont perdu toute connotation de deuil et revendiquent à juste titre leur place à la table des fêtes.

 

La recette en étapes faciles

1. Préparez d'abord le sirop : il doit être froid au moment d'y plonger les melomakarona.
2. Dans une petite casserole, mélangez l'eau, le sucre, les bâtons de cannelle, les clous de girofle et l'orange coupée en deux. Laissez bouillir quelques minutes, puis retirez du feu.
3. Ajoutez le miel, mélangez bien et laissez refroidir complètement le sirop.

Pour les biscuits

1. Préchauffez le four à 190 °C (chaleur tournante).
2. Mettez tous les ingrédients liquides dans un grand saladier et mélangez-les au fouet.
3. Dans un deuxième saladier, mélangez tous les ingrédients secs.
4. Versez le mélange liquide sur les ingrédients secs et mélangez très doucement avec les mains, pendant très peu de temps (10 secondes au maximum). Attention : ne travaillez pas trop la pâte, sinon l'huile se sépare et les biscuits ne seront pas croustillants.
5. Sur une plaque recouverte de papier sulfurisé, façonnez les melomakarona en ovales de 3-4 cm de diamètre, 30 g chacun (ou utilisez un emporte-pièce). Piquez-les légèrement avec une fourchette.
6. Enfournez pour 30 minutes, jusqu'à ce qu'ils soient dorés et croustillants.
7. Dès la sortie du four, plongez les melomakarona chauds dans le sirop froid et laissez-les 10-15 secondes. Égouttez-les, nappez-les de miel et parsemez-les de noix hachées.
8. Disposez-les sur une jolie assiette de Noël et régalez-vous !

 

Melomakarona prêts à servir, faits main à Athènes

En Grèce, beaucoup de familles achètent leurs melomakarona à la pâtisserie : dès le début du mois de novembre, les plateaux sont en vitrine, et les biscuits passent directement de la boîte à l'assiette, avec le café.

Les nôtres sont façonnés à la main à Athènes par la pâtisserie Ipirotiko : des biscuits moelleux au miel et aux noix, à l'orange et à la cannelle, ceux que l'on sort avec un café grec quand des invités arrivent.

• Melomakarona 500 g, faits main à Athènes
• Melomakarona 1 kg, deux barquettes de 500 g

Nos autres douceurs grecques sont dans la collection pâtisserie grecque. Livraison en France.

 

Melomakarona : les questions fréquentes